Emmen ligt zoals de meeste delen van Drenthe op het zogenaamd Drents Plateau. Dit plateau bestaat uit met zand bedekte grind- en zandafzettingen uit de laatste ijstijd. Hier vindt men van oudsher het esdorpenlandschap, dat gekarakteriseerd werd door brinkdorpen, essen, heidevelden en groenlanden in de beekdalen. Net voorbij Emmen begint de Hondsrug, vanuit een luchtballon is duidelijk de vorming te zien die is ontstaan in de ijstijd. Deze loopt door tot aan de stad Groningen. Drenthe kent nog twee gebieden waar het oorspronkelijke hoogveen nog aanwezig is. Het Bargerveen in het uiterste zuidoosten van Drenthe en Fochteloėrveen in het noordwesten op de grens met Friesland. Doordat Emmen in de buurt van de Duitse grens gelegen is, is vaak Duitsland ook goed te zien tijdens een ballonvaart.
Eenmaal vanuit Emmen met een luchtballon opgestegen voor een ballonvlucht is ook te zien waar Drenthe om bekend staat, de hunebedden. Van de 54 die in Nederland voorkomen staan er
Door de vele ruimte om Emmen heen met hier en daar kleine dorpjes als Klijndijk, Oranjedorp, Erm en Sleen heeft Drenthe in elke winrichting veel natuurschoon te bieden voor een prachtige ballonvaart
